XIII-talet. Lika med Gud minns Sultan Baybars – härskaren över Egypten, som har den största flottan i Medelhavet, krossade korsfararnas arméer och de otaliga horderna av Djingis Khans ättlingar – den livsväg han tog innan härskaren besteg tronen. Först nu, på höjden av sin härlighet, förstår han att hur stor makten än må vara, så är han obeständig. Till och med bland hans nära medarbetare finns de som har valt svekets väg. Orientalisk legend säger att Baybars, efter att ha lämnat tronen, åkte till sina förfäders hemland, till de infödda Kipchatian stäpperna, varifrån han togs som pojke av erövrarna ...